Čierny taxík s kruhovými svetlometmi a vysokou strechou je síce spolu s červenými doubledeckerami roky neodmysliteľným znakom Londýna, ale aj neblahého znečistenia tohto mesta. Prečo to teda nezmeniť? Letné Olympijské hry budú výbornou príležitosťou uviesť nielen nové diesel-hybridné autobusy, elektrické dodávky Mercedes-Benz Vito, ale aj vodíkové taxíky. Teda presnejšie povedané, taxíky na palivové články.

Prototyp bol predstavený 7. Júna na radnici v Londýne. Vychádza z najnovšieho typu taxíkov Austin TX4 a prestavala ho skupina firiem vrátane spoločnosti Lotus Engineering. Londýn chce zlepšiť svoju kvalitu ovzdušia tak, že ho očistí od dieselových splodín a zavádzanie vodíkových taxíkov má byť súčasť tohto plánu. Takýto taxík dokáže vyvinúť rýchlosť bezmála 130 km/h a na jednu nádrž vodíka ujde 400 km. Výhodou oproti elektropohonu je okrem vyššieho dojazdu aj plniaci čas, a to len päť minút.

„Tento prototyp taxíku na palivové články, ktorý z výfuku vypúšťa len vodu, je vzrušujúca vízia toho, že vodíková technológia by mohla zohrávať kľúčovú úlohu pri ochrane ovzdušia pre obyvateľov v mestách“ povedal Kit Malthouse, vedúci London´s hydrogen partnership.

Len na samotný rozvoj áut bude do roku 2012 venovaných 5,5 milióna lybier. Okrem toho ešte bude neskoršie v tomto roku na Londýnskych cestách 5 vodíkových autobusov. Londýn sa teda stáva ekologickým veľkomestom a ukazuje, že zvládne hostiť Olympijské hry pri eliminovaných dopadoch na životné prostredie.